Le 11 février 1858, dans une grotte au bord du Gave qui traverse Lourdes, la Vierge Marie apparaît à Bernadette Soubirous. Entendant un bruit « comme un coup de vent » dans une alcôve dans le rocher, Bernadette se tourna pour voir « une dame entourée de lumière qui me regardait et me souriait ». C'était la première apparition. Dix-sept autres suivront. Chaque année, Lourdes accueille des millions de personnes du monde entier visitant le sanctuaire Notre-Dame de Lourdes, ouvert tous les jours. La Grotte de Massabielle est le lieu où ont eu lieu les 18 apparitions.
L'eau est omniprésente à Lourdes sous la forme du Gave mais surtout avec l'eau de la source que Bernadette découvre le 25 février 1858, symbole de purification. Élément emblématique de toute visite de pèlerin à Lourdes, se baigner dans les piscines est une expérience spirituelle significative.
Depuis les apparitions, le sanctuaire a été organisé pour recevoir un grand nombre de pèlerins malades et faciliter leur fréquentation. Il existe désormais deux centres d'accueil médical pour accueillir les pèlerins âgés, malades et handicapés qui ont besoin d'aide, dans un environnement confortable et sûr. La procession eucharistique, qui a lieu tous les jours d'avril à octobre à 17 heures, est une expérience particulièrement émouvante pour les fidèles malades et handicapés, qui reçoivent une bénédiction particulière.
D'avril à octobre, une retraite aux flambeaux a lieu tous les soirs à 21h. C'est le moment le plus émouvant de la journée à Lourdes et un moment de prière très apprécié des pèlerins et des visiteurs de Lourdes. Pendant la période de Noël, la retraite aux flambeaux prend la forme d'un chapelet de flambeaux allumés devant la Grotte des Apparitions à 20h30.
Comme Lourdes est un lieu très cosmopolite, une messe internationale est célébrée pour tous les pèlerins à Lourdes, tous les mercredis et dimanches pendant la saison des pèlerinages (d'avril à octobre), à 9h30 dans la Basilique Saint-Pie X, également appelée la Basilique Saint-Pie X. Basilique souterraine. La messe est célébrée en six langues.
Loin de l'agitation, la ville « haute » a gardé son architecture des temps anciens avec ses maisons bigorranes. On peut flâner en ville dans les rues en pente douce tout en admirant les toits d'ardoises de Bigorre. Le château, impressionnante forteresse modifiée selon les instructions de Vauban, fut successivement résidence des comtes de Bigorre, repaire de mercenaires, puis prison royale et enfin garnison avant d'habiter depuis 1921, un musée pyrénéen qui a su conserver tout son charme. .
Le Pic du Jer, surplombant la ville, offre un belvédère unique avec une vue imprenable à 360° sur Lourdes et les sommets pyrénéens. Avec un funiculaire centenaire tout à fait charmant, inauguré en 1900, on peut grimper jusqu'aux sommets pour ressentir la grandeur et la majesté de la nature.
Le samedi 26 septembre 2026, à l’aube, le pont Léon XIV à Lourdes s’est illuminé de bleu alors que la ville accueillait le pape Léon XIV. Le pont a offert un cadre exceptionnel à son arrivée. Thierry Lavit, maire de Lourdes, accompagné de représentants locaux, y a accueilli le pape dans la ville.
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Deux soirées, quatre films et de nombreuses émotions – les 17 et 18 juillet, le Cinéma Le Palais de Lourdes a accueilli une célébration exceptionnelle du 30e anniversaire du réseau Shrines of Europe. Ce marathon de cinéma gratuit a réuni habitants, pèlerins et passionnés de cinéma, rappelant les valeurs qui unissent les villes sanctuaires d'Europe depuis trois décennies : un patrimoine commun, le dialogue, la solidarité et la construction d'un avenir partagé.
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Des jeunes de Lourdes, Częstochowa et Altötting se sont retrouvés à Lourdes, en France, à l’occasion des premières Rencontres Musicales de la Jeunesse Européenne. Organisé grâce à la coopération des villes membres du réseau Shrines of Europe, cet événement a permis de partager la musique, de découvrir différentes cultures et de créer de nouvelles amitiés internationales.
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Nous rejoignons le processus de certification des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe pour 2026–2027, en renforçant notre coopération internationale et en promouvant ensemble le patrimoine spirituel de l’Europe. Il s’agit pour nous d’une étape importante dans le développement de l’initiative et dans le renforcement de notre présence sur la carte européenne de la coopération culturelle et touristique.
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La première célébration de la Journée de l'amitié franco-polonaise, les célébrations communes à Częstochowa et à Lourdes, et plus de 35 ans de partenariat – voici l'histoire d'une relation qui se développe aujourd'hui également au sein du réseau des Sanctuaires d'Europe, reliant villes et personnes à travers l'Europe.
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Visiter un lieu, ce n'est pas seulement arpenter les grandes artères et admirer les monuments incontournables. Découvrir une ville, c'est s'aventurer là où le tourisme de masse s'arrête – là où l'on peut ressentir son rythme et son caractère avec tous ses sens. C’est précisément ce que propose Les Halles, le marché traditionnel de Lourdes : un lieu où se mêlent les échanges avec les habitants, les senteurs envoûtantes et les saveurs régionales, et où la tradition s'unit au savoir-faire des producteurs locaux.
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