Depuis 1275 ans, cette ville est le centre spirituel de la Bavière et depuis plus de 500 ans le lieu de pèlerinage le plus important d'Allemagne pour la vénération de la Vierge Marie. Chaque année, plus d'un million de pèlerins et de visiteurs sont attirés par la « Vierge noire », une statue en bois de la Vierge Marie.
En face de l'autel, les cœurs des ducs, rois et électeurs bavarois sont conservés dans des urnes en argent richement décorées, signe particulier de leurs liens profonds et loyaux avec le sanctuaire national bavarois. Parmi eux se trouve le cœur du « roi des contes de fées » Louis II. En raison des sentiments forts que le peuple bavarois et ses souverains éprouvent pour le sanctuaire de « Notre-Dame d'Altötting », la ville a été surnommée le « Cœur de la Bavière ».
Précédé par le pape Pie VI en 1782 et le pape Jean-Paul II en 1980, le pape Benoît XVI a récemment visité ce qu'il a appelé sa « patrie spirituelle ». Deux ans plus tard, en signe de sa grande estime pour le sanctuaire marial, il décerna à la ville la Rose d'Or.
Une visite à Altoetting devrait inclure une visite au Panorama de Jérusalem – un cyclorama monumental montrant la Crucifixion du Christ. Il ne faut pas manquer le Musée du Trésor et du Pèlerinage qui abrite la couronne de mariée de la célèbre impératrice autrichienne « Sissi » qu'elle a offerte à la Madone d'Altötting. L'«Exposition des dioramas» de l'association Sainte-Marie présente 22 dioramas qui représentent l'histoire du pèlerinage à Altötting.
La ville de pèlerinage d'Altötting est située dans la belle région alpine de Haute-Bavière entre Munich, Passau et Salzbourg et à une courte distance du lac Chiemsee avec le célèbre château de conte de fées Herrenchiemsee.
La région autour d'Altötting peut être explorée à pied sur les nombreux itinéraires de pèlerinage comme le Chemin de Saint-Jacques ou à vélo sur le sentier Benoît, reliant les lieux où le pape est venu. Benoît XVI a passé son enfance et sa jeunesse.
Des jeunes de Lourdes, Częstochowa et Altötting se sont retrouvés à Lourdes, en France, à l’occasion des premières Rencontres Musicales de la Jeunesse Européenne. Organisé grâce à la coopération des villes membres du réseau Shrines of Europe, cet événement a permis de partager la musique, de découvrir différentes cultures et de créer de nouvelles amitiés internationales.
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Nous rejoignons le processus de certification des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe pour 2026–2027, en renforçant notre coopération internationale et en promouvant ensemble le patrimoine spirituel de l’Europe. Il s’agit pour nous d’une étape importante dans le développement de l’initiative et dans le renforcement de notre présence sur la carte européenne de la coopération culturelle et touristique.
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Tous les sept ans, les rues de Bavière s’animent au son des tambours, des figures tournoyantes et des costumes colorés – voici la Danse Schäffler, une danse traditionnelle des tonneliers qui symbolise le courage, l’artisanat et l’espoir depuis plus de trois siècles. Ancrée dans une légende de l’époque de la peste, cette extraordinaire tradition bavaroise mêle histoire, rituel et communauté, offrant un aperçu unique du patrimoine vivant de l’Europe.
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La période des fêtes s’estompe peu à peu dans les souvenirs, mais la magie de l’hiver est toujours présente. Nous vous invitons à découvrir une galerie photo mettant en valeur les villes du réseau des Sanctuaires d’Europe dans leur parure de Noël et du Nouvel An.
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Le réseau Shrines of Europe est activement promu lors de FITUR 2026 à Madrid, l’un des salons internationaux du tourisme les plus importants au monde. C’est une occasion unique de présenter le patrimoine spirituel, culturel et historique des villes-sanctuaires européennes à un large public de professionnels et de visiteurs du monde entier.
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As the Shrines of Europe Association, we always come together in this special time of the year. We warmly invite you to watch and share Christmas wishes from all the cities of the Shrines of Europe, each bringing its unique voice and local tradition into this common message of hope. May this festive season bring peace, hope, and joy to our communities, our pilgrims, and all who seek light on their journey.
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