11 lutego 1858 roku w jaskini nad rzeką Gave przepływającą przez Lourdes Bernadette Soubirous objawiła się Najświętsza Maryja Panna. Słysząc szum „jak szum wiatru” we wnęce w skale, Bernadetta odwróciła się i zobaczyła „damę otoczoną światłem, która spojrzała na mnie i uśmiechnęła się do mnie”. To było pierwsze objawienie. Potem miało nastąpić siedemnastu kolejnych. Co roku Lourdes gości miliony ludzi z całego świata odwiedzających otwarte codziennie Sanktuarium Matki Bożej z Lourdes. Grota Massabielle to miejsce, w którym miało miejsce 18 objawień.
Woda jest wszechobecna w Lourdes w postaci rzeki Gave, ale przede wszystkim wraz z wodą ze źródła, które Bernadeta odkryła 25 lutego 1858 roku, symbolu oczyszczenia. Kąpiel w basenach, kultowa część wizyty każdego pielgrzyma w Lourdes, jest znaczącym przeżyciem duchowym.
Od czasu objawień sanktuarium zostało zorganizowane tak, aby przyjmować dużą liczbę chorych pielgrzymów i ułatwiać im przybycie. Obecnie działają tu dwa ośrodki przyjęć medycznych, które w komfortowych i bezpiecznych warunkach przyjmują wszystkich pielgrzymów starszych, chorych i niepełnosprawnych potrzebujących pomocy. Procesja eucharystyczna, która odbywa się codziennie od kwietnia do października o godzinie 17:00, jest szczególnie poruszającym przeżyciem dla wiernych chorych i niepełnosprawnych, którzy otrzymują specjalne błogosławieństwo.
Od kwietnia do października każdego wieczoru o godzinie 21:00 odbywa się procesja z pochodniami. Jest to najbardziej wzruszająca część dnia w Lourdes i okazja do modlitwy, bardzo ceniona przez pielgrzymów i gości Lourdes. W okresie Bożego Narodzenia procesja ze pochodniami ma formę różańca z płonących pochodni przed Grotą Objawień o godzinie 20:30.
Ponieważ Lourdes jest miejscem bardzo kosmopolitycznym, w Lourdes odprawiana jest międzynarodowa Msza św. dla wszystkich pielgrzymów w każdą środę i niedzielę w sezonie pielgrzymkowym (od kwietnia do października) o godzinie 9:30 w Bazylice św. Piusa X, zwanej także Bazyliką św. Podziemna Bazylika. Mszę odprawia się w sześciu językach.
Z dala od niepokojów „górne” miasto zachowało architekturę z czasów starożytnych z domami Bigorre. Po mieście można spacerować po łagodnie nachylonych uliczkach, podziwiając łupkowe dachy Bigorre. Zamek, imponująca twierdza przebudowana według wskazówek Vaubana, był kolejno rezydencją hrabiów Bigorre, kryjówką najemników, potem więzieniem królewskim, a w końcu garnizonem, a od 1921 r. miejscem zamieszkania, Muzeum Pirenejów, które zachowało cały swój urok .
Pic du Jer, z widokiem na miasto, oferuje wyjątkowy punkt widokowy z zapierającym dech w piersiach widokiem 360° na Lourdes i szczyty Pirenejów. Dzięki stuletniej i niezwykle uroczej kolejce linowej, otwartej w 1900 roku, można wspiąć się na szczyty, aby doświadczyć wspaniałości i majestatu natury.
Turyści i pielgrzymi przybywają do Lourdes przede wszystkim po to, by pomodlić się przed figurą Matki Bożej, która w pobliskiej grocie Massabielle objawiła się Bernadecie oraz aby zaczerpnąć wody ze źródła, której przypisuje się cudowne uzdrawiające właściwości...
Czytaj więcej