Situato a 130 km da Lisbona, Fátima soprannominata anche "Città della Pace", è il santuario mariano più importante del Portogallo.
Tra il 1916 e il 1917, nel clima di guerra e di turbolenza dell'inizio del XX secolo e della Prima Guerra Mondiale, tre bambini che pascolavano i loro greggi a Cova da Iria sperimentarono le manifestazioni della Madre di Dio e di un angelo . Le apparizioni della Madonna avvennero il 13 di ogni mese tra maggio e ottobre 1917. Lì il suo grande messaggio di pace fu trasmesso al mondo dai tre bambini attraverso la fede e la devozione alla Madonna e la preghiera del Rosario. Diverse migliaia di persone furono testimoni dello straordinario "miracolo del sole" durante l'ultima apparizione della Vergine il 13 ottobre 1917.
La Cappella delle Apparizioni è stata eretta proprio in questo luogo sacro e ospita l'immagine della Madonna di Fatima. Nell'enorme piazza che la circonda si trova la Basilica con le tombe dei tre veggenti e la nuova Chiesa della Santissima Trinità.
Numerosi Papi visitarono Fatima nel corso del XX e XXI secolo. Nel 2017, cento anni dopo la prima apparizione, Papa Francesco ha canonizzato Giacinta e Francesco, due veggenti di Fatima.
Oltre al Santuario, c'è il villaggio di Aljustrel, luogo di nascita dei tre veggenti. Le case dove vivevano i bambini sono ancora mantenute e aperte ai visitatori. Tra Aljustrel e Fátima si può visitare “Loca do Anjo”, ovvero il luogo in cui l'angelo apparve ai bambini preparandoli all'apparizione della Madonna. Meritano una visita anche la Via Sacra e il Calvário Hungaro. Entrambi i percorsi collegano Aljustrel e Fátima e sono ideali per un breve pellegrinaggio a piedi. La città di Fatima dispone di numerosi hotel, ristoranti, negozi e musei che da sempre eccellono nell'accoglienza e nel servizio ai pellegrini. Nel capoluogo di Ourém, potrete anche seguire la storia dei veggenti nella Casa dell'Amministratore, dove furono detenuti e interrogati nell'agosto del 1917. Nel cimitero di Ourém i pellegrini possono visitare la tomba dove fu sepolta Giacinta prima di essere trasferita a Fatima.
Nel giro di cento anni, Fatima si è trasformata in uno dei più grandi centri di pellegrinaggio del mondo odierno.
Maggio è, nella tradizione cattolica, un tempo da sempre dedicato alla venerazione della Vergine Maria. È in questo mese che si recita la litania lauretana nelle chiese, i capitelli e le edicole votive vengono decorati con fiori freschi, si celebrano i tradizionali riti mariani e aumenta il numero dei pellegrinaggi ai santuari dedicati alla Madonna.
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