Entre os dias 19 e 21 de junho, Ourém e Fátima acolheram os participantes da segunda edição do Torneio Internacional de Futebol "Youth for Peace". Organizado pelo Município de Ourém em colaboração com parceiros desportivos locais, o evento deu continuidade à iniciativa lançada em 2025. Desde o início, o torneio foi concebido como muito mais do que uma competição desportiva – o seu principal objetivo é promover a paz, o respeito mútuo e a cooperação entre os jovens europeus.
A edição deste ano reuniu dezasseis equipas de oito países europeus, incluindo representantes das cidades da rede Shrines of Europe. Nos relvados portugueses encontraram-se jovens jogadores de Częstochowa e Wadowice (Polónia), Lourdes (França), Altötting (Alemanha), Levoča (Eslováquia), Raseiniai (Lituânia), Uherský Brod (Chéquia) e Esztergom (Hungria). À competição internacional juntaram-se também equipas da região de Ourém, tornando o torneio uma verdadeira celebração do futebol juvenil e da cooperação europeia.
Os jogos decorreram em vários estádios de Ourém, Fátima e localidades vizinhas. Durante três dias, os jovens futebolistas competiram pela vitória, mas desde o início foi sublinhado que os resultados desportivos não eram o único objetivo do evento. Tão importantes quanto a competição foram os valores que acompanharam todos os encontros: fair play, respeito mútuo, solidariedade e cooperação, apesar das diferenças culturais e linguísticas.
Na final, a equipa de Lourdes, França, conquistou o primeiro lugar e defendeu o título alcançado na primeira edição. O segundo lugar ficou com a equipa anfitriã, Clube Atlético Ouriense, enquanto Esztergom terminou na terceira posição. O Prémio Fair Play foi atribuído à equipa de Raseiniai, da Lituânia, pelo seu comportamento exemplar e respeito pelos adversários ao longo de toda a competição.
Para muitos participantes, esta foi a primeira oportunidade de conhecer jovens da sua idade provenientes de tantos países europeus, tornando o torneio uma experiência valiosa não apenas do ponto de vista desportivo, mas também social e cultural.
Desde o início, os organizadores sublinharam que o "Youth for Peace" pretende unir os jovens através da paixão comum pelo futebol. O torneio inspira-se nos valores promovidos pela rede Shrines of Europe: diálogo, paz, solidariedade e compreensão mútua. Não é por acaso que Fátima, conhecida mundialmente como lugar de peregrinação e símbolo de paz e reconciliação, acolhe este evento.
O programa foi muito além dos jogos. Os participantes visitaram o Santuário de Fátima, o centro histórico de Ourém com o seu castelo medieval, conheceram a história e as tradições locais e passaram também algum tempo na costa atlântica, incluindo São Martinho do Porto. Atividades culturais e momentos de convívio permitiram aos jovens conhecer melhor Portugal e criar novas amizades.
São precisamente estes momentos fora dos campos que distinguem o torneio. O convívio, a troca de experiências e o conhecimento de outras culturas são considerados tão importantes quanto a competição desportiva, fortalecendo as relações entre os jovens das cidades parceiras.
O desporto tem a capacidade de unir pessoas, independentemente da sua língua, nacionalidade ou cultura. O futebol ensina responsabilidade, cooperação e respeito pelo adversário, mostrando que a competição saudável pode caminhar lado a lado com a amizade. Num mundo marcado por desafios e divisões, iniciativas como o "Youth for Peace" recordam que as novas gerações podem construir uma Europa baseada no diálogo, na confiança e na cooperação.
A edição deste ano realizou-se num momento em que o mundo do futebol vive a emoção do Campeonato do Mundo. Isto mostra que o futebol tem muitas dimensões – para além dos grandes estádios e das estrelas internacionais, existem iniciativas como o "Youth for Peace", onde o mais importante é o encontro entre jovens, a paixão partilhada pelo desporto, o respeito mútuo e os valores do fair play.
Agradecemos aos nossos parceiros de Ourém pela excelente organização e hospitalidade, bem como a todas as equipas, treinadores e acompanhantes pela sua participação e por contribuírem para a atmosfera única deste torneio. Esperamos voltar a encontrar-nos nos relvados no próximo ano para demonstrar, mais uma vez, que o desporto une verdadeiramente as pessoas para além das fronteiras.
