Lourdes e Częstochowa são cidades marianas que recebem inúmeros peregrinos todos os anos. Foi a presença do santuário e a natureza do "local de recepção" que levaram as autoridades de Lourdes e Częstochowa a estabelecer cooperação na década de 1990, imediatamente após as primeiras eleições democráticas na Polónia, que puseram fim à era comunista naquele país, o que trouxe resultados até aos dias de hoje.
Nos últimos 35 anos, Lourdes e Częstochowa conseguiram realizar muitos intercâmbios de jovens e organizaram exposições, concertos, conferências e seminários. Clubes desportivos, organizações não governamentais, escolas e instituições de ensino, centros culturais cooperaram…
Esta troca poderia continuar por muito tempo. É claro que nada disto teria sido possível sem as pessoas que se comprometeram a desenvolver a cooperação polaco-francesa ao longo de todos estes anos.
Para além das autoridades de ambas as cidades, estiveram também envolvidos na cooperação membros da associação Estrela Azul, fundada por Marie-Thérèse Chaubon, residente em Lourdes e esposa de Pierre Chaubon, que foi vereador na década de 1990 e um dos iniciadores da assinatura do acordo entre as cidades.
A associação organizou trabalhos de caridade, eventos de promoção da Polónia em França, intercâmbios de crianças e jovens, artistas e apoiou a cooperação entre associações de ambas as cidades. Foi estabelecida uma filial da Blue Star em Częstochowa, que opera até hoje.
Os anos passaram e a atividade de ambos os lados não diminuiu. Em 2007, o Conselho Municipal de Częstochowa decidiu conceder ao Sr. e à Sra. Chaubon a cidadania honorária da cidade, o que selou permanentemente as relações entre Częstochowa e Lourdes.
A 16 de maio de 2025, teve início em Częstochowa a comemoração do aniversário da cooperação, que reuniu pessoas envolvidas nas relações entre as cidades ao longo dos anos. Uma delegação de Lourdes liderada pela Sra. Sylvie Mazurek, Vice-Presidente da Câmara, chegou a Częstochowa. A Blue Star Association, atualmente liderada por Suzanne Lacroix, também esteve representada.
As comemorações iniciaram-se com a inauguração de uma placa comemorativa na Câmara Municipal de Częstochowa dedicada ao Sr. e à Sra. Chaubon – cidadãos honorários da cidade.
A delegação de França participou também no Piquenique das Organizações Não Governamentais, onde se apresentam associações, clubes e sociedades de Częstochowa. E sabe uma coisa? Nós também estávamos lá! Os Santuários da Europa suscitaram grande interesse.
A Organização de Turismo de Częstochowa associou-se à organização das celebrações – a demonstração de preparação dos pierogis foi um encontro único entre Lourdes e a tradição culinária polaca. Como diz o ditado: o caminho para o coração de um homem é através do estômago!
Um ponto alto agradável e emocionante foi a noite no Teatr im. Adam Mickiewicz em Częstochowa, durante o qual foram premiadas pessoas envolvidas na cooperação entre cidades. Foi também uma oportunidade para ouvir música francesa interpretada por artistas de Lourdes – a banda OZAM e Lika Malongi – bem como atores cantores do teatro municipal de Częstochowa.
Os convidados de Lourdes visitaram ainda o Museu de Częstochowa, a exposição imersiva “Capela Sistina”, o Museu de Moedas e Medalhas João Paulo II e o santuário de Jasna Góra.
Os eventos de aniversário terminaram com apresentações de jovens de Częstochowa: as crianças da Escola Primária nº 50 de Częstochowa prepararam um maravilhoso programa artístico e também ensinaram os convidados de França a dançar a polaca, uma das cinco danças nacionais polacas. Uma placa dedicada à Blue Star Association foi descerrada no edifício da escola.
Os alunos do Complexo Escolar Técnico e Secundário Geral, que tem o nome de S. Żeromski, mostraram os seus talentos gastronómicos: prepararam refrescos para os convidados e apresentaram a sua escola.
Assim, como se pode ver, as cidades podem ser amigas se forem habitadas por pessoas abertas à cooperação e cordiais. Vale a pena acrescentar que a amizade de Lourdes e Częstochowa deu origem à nossa associação. Com o passar do tempo, outras cidades juntaram-se ao grupo, criando Santuários da Europa. Esta é uma história bonita que está a ser criada todos os dias.
Viva a amizade!
fotos: Arquivo da Câmara Municipal de Częstochowa
