Położone malowniczo w Styrii Mariazell to najważniejsze miejsce pielgrzymkowe w Austrii i jedno z najbardziej nastrojowych alpejskich miasteczek. Otoczone górami, przyciąga nie tylko pielgrzymów, ale i turystów, chcących poznać lokalne tradycje, zaznać świątecznej atmosfery i lokalnych zwyczajów.
W okresie Adwentu Mariazell zamienia się w prawdziwą krainę magii i baśni. Na rynku rozbrzmiewają kolędy, pachnie piernikiem i grzanym winem, a po zmroku rozpoczyna się to, na co wszyscy czekają – parada tradycyjnych Krampusów - kudłatych rogatych istot, które od wieków stanowią część ludowej alpejskiej tradycji. Co roku, 6 grudnia, wszystkie dzieci z niecierpliwością czekają na przyjście Świętego Mikołaja, który obdaruje je prezentami i słodyczami – oczywiście tylko wtedy, gdy przez cały rok zachowywały się wzorowo. W regionach alpejskich Mikołaj nigdy nie przybywa jednak sam. Towarzyszą mu jego mroczni pomocnicy - Krampusy. I choć ich przerażający wygląd budzi strach, są dziś równie popularne jak sam Święty Mikołaj – uwielbiane przez dzieci i dorosłych, którzy co roku z niecierpliwością czekają na ich widowiskową paradę.
Wieczorem 22 listopada przybywają do Mariazell. Tego dnia regionalne grupy Krampusów prezentują ręcznie rzeźbione maski z rogami i imponujące futrzane kostiumy, tworząc niezapomniane widowisko. Towarzyszy im głośny dźwięk krowich dzwonków, brzęk łańcuchów, ogień, światła i muzyka, a miasteczko zamienia się w scenę rodem z alpejskich legend.
Postać Krampusa ma długą historię sięgającą czasów przed chrześcijaństwem, kiedy wierzono w istnienie demonicznych istot, odpowiadających za płodność oraz ochroną domostw. Nazwa „Krampus” pochodzi od bawarskiego słowa Krampen, oznaczającego „pazur”, a postacie te, to mroczna przeciwwaga dla poczciwego Świętego Mikołaja. Podczas gdy staruszek z długą siwą brodą nagradza grzeczne dzieci, jego diabelscy towarzysze przypominają, że za złe zachowanie może spotkać kara.
Obecnie Krampus jest symbolem świątecznego humoru, ale jego obecność wciąż dodaje adwentowym obchodom wyjątkowego charakteru.
Tradycyjny Bieg Krampusa "Krampuslauf" w Mariazell, będący kulminacyjnym momentem parady - jest jednym z najsłynniejszych w Austrii. Co roku przybywają tu grupy z całej Styrii, Dolnej Austrii i Salzburga, by wziąć udział w tym diabelskim pochodzie. Każda z grup ma własne charakterystyczne maski, stroje i zwyczaje. Niektóre Krampusy gonią nawet upatrzonych widzów, oczywiście w duchu dobrej zabawy.
Wydarzenie przyciąga liczną publiczność, która z fascynacją obserwuje ten nieco przerażający, ale również pełen energii spektakl. Charakterystyczne odgłosy, straszne oblicza i światło ognisk tworzą atmosferę, jakiej nie da się porównać z niczym innym.
Tradycja Krampusa nie kończy się na Mariazell. Podobne parady można zobaczyć w całym regionie alpejskim, także w Altotting w Bawarii czy Einsiedeln w Szwajcarii. Wszędzie tam Krampus jest symbolem zimowego folkloru, który mimo swej mrocznej natury, niesie ze sobą radość i emocje.
Jeśli chcecie poczuć atmosferę autentycznego alpejskiego Adwentu, zobaczyć żywą tradycję i doświadczyć emocji, których nie znajdziecie nigdzie indziej – Mariazell w listopadzie i grudniu to miejsce, które koniecznie trzeba odwiedzić. Czekają tu na was nie tylko Krampusy i Święty Mikołaj, ale też piękne krajobrazy, regionalne smakołyki i niezrównana austriacka gościnność.
A jeśli byliście grzeczni – nie musicie się niczego obawiać!
