Od wczoraj Kościół Katolicki pozostaje w żałobie. 21 kwietnia 2025 roku zmarł Papież Franciszek, który swoją 12-letnią posługę jako Ojciec Święty rozpoczął 13 marca 2013 roku.
Papież Franciszek (Jorge Mario Bergoglio) urodził się 17 grudnia 1936 r. w Buenos Aires w Argentynie. Wywodził się z zakonu jezuitów i jako jedyny jezuita w historii Kościoła zasiadł na Stolicy Piotrowej. Swoje imię Franciszek – wybrał na cześć św. Franciszka z Asyżu, chcąc naśladować ducha prostoty, pokoju i troski o ubogich. Był pierwszym papieżem spoza Europy od ponad 1200 lat i pierwszym papieżem z Ameryki Południowej.
Franciszek zawsze starał się pozostawać blisko ludzi. Znany ze swojej prostolinijności, skracania dystansu i potrzeby kontaktu z najbardziej potrzebującymi i najsłabszymi, podczas sprawowania pontyfikatu odbył szereg ważnych pielgrzymek, w tym ponad 40 pielgrzymek zagranicznych, m.in. do Ziemi Świętej, USA, Iraku, Afryki, Azji.
Podczas trwania pontyfikatu, Franciszek odwiedził trzy miasta Shrines of Europe: Loreto (Włochy), Częstochowę (Polska) i dwukrotnie Fatimę (Portugalia). Każda z tych podróży była nie tylko duchowym wydarzeniem, lecz także okazją do przypomnienia światu o znaczeniu modlitwy, pokoju i oddania się Matce Boskiej.
Papież przybył do Częstochowy 28 lipca 2016 r. z okazji 1050. rocznicy Chrztu Polski oraz przy okazji Światowych Dni Młodzieży, które odbywały się w Krakowie. Wokół Sanktuarium na Jasnej Górze, podczas mszy na błoniach jasnogórskich, zgromadziło się wtedy ok. 300 tysięcy osób.
W 2017 roku Papież wybrał się do Fatimy, gdzie przebywał 12 i 13 maja. Wizyta związana była z setną rocznicą objawień fatimskich i zgromadziła na placu przed Kaplicą Objawień prawie pół miliona wiernych z całego świata.
Podróż do Fatimy była jednym z najważniejszych momentów pontyfikatu Franciszka. Papież przybył tam jako pielgrzym pokoju i nadziei a głównym punktem pielgrzymki była Msza św. na placu sanktuarium, podczas której kanonizował dwoje pastuszków – Hiacyntę i Franciszka Marto.
25 marca 2019 roku Papież Franciszek odwiedził Loreto, gdzie celebrował uroczystości Zwiastowania Pańskiego. Wokół Sanktuarium Świętego Domku zebrało się wówczas około 10 tysięcy wiernych. Papież Franciszek przybył do Loreto, by zawierzyć młodzież, rodziny i powołania Maryi w dniu Zwiastowania. W Loreto Ojciec Święty podpisał adhortację apostolską Christus vivit, dokument podsumowujący Synod Młodych, jeden z ważniejszych dokumentów całego pontyfikatu.
5 sierpnia 2023 roku Papież powrócił do Fatimy, przy okazji Światowych Dni Młodzieży, które odbywały się w Lizbonie. Była to krótka, ale bardzo symboliczna pielgrzymka. Papież nie odprawiał Mszy św., lecz modlił się w ciszy przed figurą Matki Bożej Fatimskiej i odmówił różaniec razem z młodzieżą oraz osobami chorymi. Na spotkanie z Ojcem Świętym przybyło wtedy około 200 tysięcy młodych ludzi. Pisaliśmy o tym tutaj.
Papież Franciszek zostanie z pewnością zapamiętany jako Ojciec Kościoła ubogich, cierpiących i wykluczonych. Był papieżem, który słuchał i pytał, a nie tylko nauczał.
Zdjęcia: Łukasz Stacherczak, Urząd Miasta Częstochowy, Archiwum Miasta Loreto, Archiwum Miasta Ourem
