Lourdes et Częstochowa sont des villes mariales où de nombreux pèlerins viennent chaque année. C'est la présence du sanctuaire et la nature du « lieu d'accueil » qui ont conduit les autorités de Lourdes et de Częstochowa à établir une coopération dans les années 1990, immédiatement après les premières élections démocratiques en Pologne qui ont mis fin à l'ère communiste dans ce pays, qui a donné des résultats jusqu'à aujourd'hui.
Au cours des 35 dernières années, Lourdes et Częstochowa ont réussi à réaliser de nombreux échanges de jeunes et ont organisé des expositions, des concerts, des conférences et des séminaires. Des clubs sportifs, des organisations non gouvernementales, des écoles et des établissements d’enseignement, des centres culturels ont coopéré…
Cet échange pourrait durer très longtemps. Bien sûr, rien de tout cela n’aurait été possible sans les personnes qui se sont engagées à développer la coopération franco-polonaise pendant toutes ces années.
Outre les autorités des deux villes, les membres de l’association Blue Star, fondée par Marie-Thérèse Chaubon, habitante de Lourdes et épouse de Pierre Chaubon, conseiller municipal dans les années 1990 et l’un des initiateurs de la signature de la convention de villes, ont également participé à la coopération.
L'association organisait des œuvres caritatives, des événements de promotion de la Pologne en France, des échanges d'enfants et de jeunes, d'artistes et soutenait la coopération entre les associations des deux villes. Une filiale de l'Étoile Bleue a même été créée à Częstochowa, qui fonctionne encore aujourd'hui.
Les années ont passé et l’activité des deux côtés n’a pas faibli. En 2007, le Conseil municipal de Częstochowa a décidé d'accorder à M. et Mme Chaubon la citoyenneté d'honneur de la ville, ce qui a scellé définitivement les relations entre Częstochowa et Lourdes.
Le 16 mai 2025, à Częstochowa, a débuté la célébration de l'anniversaire de la coopération, qui a rassemblé des personnes impliquées dans les relations entre les villes au fil des ans. Une délégation de Lourdes conduite par Mme Sylvie Mazurek, adjointe au maire, est arrivée à Częstochowa. L'Association Blue Star, actuellement dirigée par Suzanne Lacroix, était également représentée.
Les célébrations ont commencé par le dévoilement d'une plaque commémorative à l'hôtel de ville de Częstochowa dédiée à M. et Mme Chaubon, citoyens d'honneur de la ville.
La délégation française a également participé au pique-nique des organisations non gouvernementales, où se sont présentées les associations, clubs et sociétés de Częstochowa. Et tu sais quoi ? Nous y étions aussi ! Le stand des Sanctuaires d’Europe a suscité un grand intérêt.
L'Office du tourisme de Częstochowa a participé à l'organisation des festivités : la démonstration de préparation de pierogi préparés a été une rencontre unique entre Lourdes et la tradition culinaire polonaise. Comme le dit le proverbe : le chemin vers le cœur d’un homme passe par son estomac !
Un moment fort agréable et émouvant a été la soirée au Teatr im. Adam Mickiewicz à Częstochowa, au cours de laquelle les personnes impliquées dans la coopération entre les villes ont été récompensées. Ce fut également l’occasion d’écouter de la musique française interprétée par des artistes de Lourdes – le groupe OZAM et Lika Malongi – ainsi que par des comédiens chanteurs du théâtre municipal de Częstochowa.
Les invités de Lourdes ont également visité le musée de Częstochowa, l’exposition immersive « Chapelle Sixtine », le musée des monnaies et médailles Jean-Paul II et le sanctuaire de Jasna Góra.
Les événements anniversaires se sont terminés par des représentations de jeunes de Częstochowa : les enfants de l'école primaire n° 50 de Częstochowa ont préparé un merveilleux programme artistique et ont également appris aux invités de France à danser la polonaise, l'une des cinq danses nationales polonaises. Une plaque dédiée à la Blue Star Association a été dévoilée sur le bâtiment de l'école.
Les élèves du complexe scolaire technique et général S. Żeromski ont montré leur talent gastronomique – ils ont préparé des rafraîchissements pour les invités et ont présenté leur école.
Ainsi, comme vous pouvez le constater, les villes peuvent être amies si elles sont habitées par des personnes ouvertes à la coopération et cordiales. Il convient d’ajouter que l’amitié de Lourdes et de Częstochowa a donné naissance à notre association. Au fil du temps, d’autres villes ont rejoint le groupe, créant ainsi les Sanctuaires d’Europe. C'est une belle histoire qui se crée chaque jour.
Vive l'amitié !
photos : Archives de la mairie de Częstochowa
