Peu d’autres lieux de pèlerinage au monde peuvent se targuer d’une histoire aussi riche que celle de Mariazell. Cette petite ville d’Autriche est l’un des lieux de pèlerinage les plus importants d’Europe, attirant chaque année des milliers de croyants qui viennent rendre hommage à Notre-Dame de Mariazell, connue sous le nom de Magna Mater Austriae.
Les pèlerinages à Mariazell sont populaires auprès de divers groupes, pays et motivations. Le sanctuaire est réputé pour les miracles et les grâces attribués à l’intercession de la Vierge Marie. Les fidèles viennent y chercher de l’aide pour leurs besoins spirituels et physiques.
Mariazell accueille également de nombreux festivals, notamment des événements religieux et culturels, qui attirent touristes et pèlerins, offrant la possibilité de participer à des traditions et cérémonies uniques.
Depuis des siècles, cette ville alpine est un lieu de pèlerinage, attirant des croyants notamment des régions germanophones, mais aussi de Pologne, de Hongrie, de Slovaquie, de Croatie et de Slovénie. La proximité géographique rend le sanctuaire facilement accessible aux résidents de ces pays. En tant que centre de pèlerinage le plus important d’Autriche, Mariazell accueille principalement des Autrichiens. Les pèlerinages dans ce pays sont organisés aussi bien par des paroisses que par des particuliers.
La prière dans le sanctuaire, le silence, l'intimité du lieu et la beauté de la nature environnante attirent les voyageurs qui veulent échapper aux soucis du quotidien. De nombreux groupes (religieux et touristiques) viennent à Mariazell avec des guides. Les visites de cette charmante ville alpine combinent la prière avec la découverte de la culture, de l'histoire et de la nature pittoresque de cette région.
L'importance du lieu est unique pour de nombreuses raisons, non seulement religieuses, mais aussi culturelles et historiques.
Selon les archives, Mariazell a été fondée au Moyen Âge, le 21 décembre 1157, lorsque le moine Magnus est venu dans ces régions avec une figure de la Vierge Marie, qui est devenue un objet de culte. Cet événement a donné lieu au développement du sanctuaire.
Vers 1200, la construction d'une chapelle romane débuta et la première mention écrite de "Zell" remonte à 1243.
L'octroi d'une indulgence plénière par le pape Boniface IX en 1399 fut d'une grande importance pour Mariazell, ce qui conduisit à la culture des rites pénitentiels et des processions et, par conséquent, à une augmentation du mouvement de pèlerinage.
Vers 1400, il y avait déjà plus de vingt stands à Mariazell proposant la vente d'offrandes votives et environ cent ans plus tard, la ville était connue dans le monde entier comme lieu de pèlerinage.
Déjà à cette époque, des pèlerins des régions actuelles de Bavière, de Tchéquie, de France, d'Italie, de Croatie, de Pologne, d'Allemagne, de Suisse, mais surtout d'Autriche et de Hongrie, cherchaient activement l'aide de la Mère de Miséricorde à Mariazell.
En 1907, le pape Pie X attribua à l'église de Mariazell le titre de basilique, ce qui soulignait son importance en tant que lieu de culte.
Mariazell a connu un essor particulièrement important après la fin de la Contre-Réforme en tant que sanctuaire national de la famille des Habsbourg. La noblesse et la bourgeoisie, et plus tard aussi les paysans, se rendaient en pèlerinage à Mariazell.
L'église gothique ne pouvant plus accueillir le nombre croissant de pèlerins, il a été décidé de l'agrandir. La basilique de Mariazell est un exemple de belle architecture baroque avec des éléments gothiques. Son intérieur richement décoré et sa façade impressionnante attirent non seulement les pèlerins, mais aussi les amateurs d'art et d'architecture.
En 1948, en raison de son importance en tant que centre ecclésiastique et culturel reconnu bien au-delà des frontières de l'Autriche, Mariazell a obtenu le statut de ville.
Les événements les plus importants de l'histoire moderne de Mariazell ont été : la visite du pape Jean-Paul II en 2004, ainsi que les célébrations du 850e anniversaire de la fondation du sanctuaire, qui ont eu lieu en 2007 et ont attiré des milliers de croyants du monde entier.
Le sanctuaire de Mariazell n'est pas seulement un lieu de culte important, mais aussi un point important sur la carte culturelle et historique de l'Europe. Son importance s'étend bien au-delà des frontières de l'Autriche, influençant la vie spirituelle et culturelle de nombreuses nations. Les pèlerinages à Mariazell sont une expression non seulement de piété, mais aussi de recherche de communauté et de paix au cœur de l'Europe. Bien que Mariazell n'abrite que 2 000 habitants, elle accueille chaque année jusqu'à un million de pèlerins et de touristes. En tant que ville dotée d'une riche histoire religieuse et culturelle, elle est considérée comme un trésor autrichien unique.
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Vous pouvez le trouver ici.