Gäste, die nach Mariazell kommen, nutzen zunehmend Angebote, die über das klassische Pilgererlebnis hinausgehen. In diesem Jahr wurde das touristische Angebot der Stadt um eine neue Veranstaltung ergänzt – den Lichterzauber auf der Mariazeller Bürgeralpe, eine Lichtinstallation auf dem Berg, der direkt über der Stadt liegt.
Der Lichterzauber findet auf einer Höhe von 1.267 Metern über dem Meeresspiegel statt und ist mit der Seilbahn Bürgeralpe Express erreichbar, deren Talstation sich in unmittelbarer Nähe des Zentrums von Mariazell und des Weihnachtsmarktes befindet. Die Auffahrt dauert nur wenige Minuten und ist auch für Personen mit eingeschränkter Mobilität möglich. Am Gipfel wurde ein Spazierweg durch das Areal Holzknechtland angelegt, das bisher als familienfreundlicher Themenpark zur Geschichte der Forstwirtschaft in der Region bekannt war.
In der Wintersaison wurde dieses Gebiet speziell mit Lichtinstallationen gestaltet. Beleuchtete Wege, Bäume und der Bereich rund um einen kleinen See bilden eine märchenhafte Route, die besonders in den Abendstunden zu einem ruhigen Rundgang einlädt. Das bekannteste Element der Installation ist die synchronisierte Licht- und Tonshow beim Aussichtsturm, die regelmäßig am Abend stattfindet. Sie hinterlässt einen starken Eindruck und begeistert Besucher jeden Alters. Der Rundgang dauert etwa eine Stunde und erfordert weder besondere Vorbereitung noch spezielle Ausrüstung. Am Berg befindet sich zudem eine bewirtschaftete Hütte, in der man sich vor der Rückfahrt stärken kann.
Wichtig für die Reiseplanung ist, dass der Lichterzauber nur bis zum 6. Januar stattfindet. Wer Mariazell in dieser Wintersaison noch nicht besucht hat, hat somit weiterhin die Möglichkeit, diese Attraktion zu erleben, sollte sich jedoch beeilen. Nach diesem Termin werden die Installationen abgebaut, und laut Veranstalter wird das Ereignis erst in der nächsten Wintersaison wieder stattfinden.
Ein Besuch des Lichterzaubers lässt sich zudem gut mit anderen Programmpunkten in Mariazell kombinieren. Die abendliche Auffahrt auf die Bürgeralpe ergänzt einen Besuch der Basilika, einen Spaziergang über den Hauptplatz oder die Teilnahme an Veranstaltungen im Rahmen des Mariazeller Advents.
Mariazell bleibt in erster Linie ein bedeutender Wallfahrtsort, doch der Lichterzauber zeigt, wie moderne touristische Initiativen neben der Tradition bestehen können – nicht als Konkurrenz, sondern als Ergänzung. Wer eine Winterreise nach Österreich plant, findet jetzt den idealen Zeitpunkt. Die nächste Gelegenheit, die Bürgeralpe in ihrer beleuchteten Form zu erleben, bietet sich erst im kommenden Jahr.
