Lourdes und Tschenstochau sind Marienstädte, die jedes Jahr zahlreiche Pilger anlocken. Es waren die Existenz des Heiligtums und die Art des „Empfangsortes“, die die Behörden von Lourdes und Tschenstochau in den 1990er Jahren dazu veranlassten, unmittelbar nach den ersten demokratischen Wahlen in Polen, die die kommunistische Ära in diesem Land beendeten, eine Zusammenarbeit aufzubauen, die bis heute Ergebnisse gebracht hat.
In den letzten 35 Jahren konnten in Lourdes und Częstochowa zahlreiche Jugendaustausche durchgeführt und Ausstellungen, Konzerte, Konferenzen und Seminare organisiert werden. Sportvereine, Nichtregierungsorganisationen, Schulen und Bildungseinrichtungen, Kulturzentren kooperierten…
Dieser Austausch könnte noch sehr lange andauern. Natürlich wäre nichts davon ohne die Menschen möglich gewesen, die sich in all diesen Jahren für die Entwicklung der polnisch-französischen Zusammenarbeit eingesetzt haben.
An der Zusammenarbeit waren neben den Behörden beider Städte auch Mitglieder des Vereins Blue Star beteiligt, der von Marie-Thérèse Chaubon gegründet wurde. Sie lebt in Lourdes und ist die Ehefrau von Pierre Chaubon, der in den 1990er Jahren Stadtrat war und zu den Initiatoren der Unterzeichnung des Städteabkommens gehörte.
Der Verein organisierte karitative Arbeiten, Veranstaltungen zur Förderung Polens in Frankreich, den Austausch von Kindern und Jugendlichen sowie Künstlern und unterstützte die Zusammenarbeit zwischen Vereinen beider Städte. In Częstochowa wurde sogar eine Filiale des Blauen Sterns gegründet, die bis heute besteht.
Die Jahre vergingen, und die Aktivitäten auf beiden Seiten ließen nicht nach. Im Jahr 2007 beschloss der Stadtrat von Tschenstochau, Herrn und Frau Chaubon die Ehrenbürgerschaft der Stadt zu verleihen, was die Beziehungen zwischen Tschenstochau und Lourdes dauerhaft besiegelte.
Am 16. Mai 2025 begann in Częstochowa die Feier zum Jahrestag der Zusammenarbeit, bei der Menschen zusammenkamen, die im Laufe der Jahre an den Beziehungen zwischen den Städten beteiligt waren. Eine Delegation aus Lourdes unter der Leitung der stellvertretenden Bürgermeisterin, Frau Sylvie Mazurek, ist in Częstochowa eingetroffen. Auch die Blue Star Association, derzeit geleitet von Suzanne Lacroix, war vertreten.
Die Feierlichkeiten begannen mit der Enthüllung einer Gedenktafel am Rathaus von Tschenstochau, die Herrn und Frau Chaubon – Ehrenbürgern der Stadt – gewidmet ist.
Die Delegation aus Frankreich nahm auch am Picknick der Nichtregierungsorganisationen teil, bei dem sich Vereine, Clubs und Gesellschaften aus Tschenstochau vorstellten. Und wissen Sie was? Wir waren auch da! Der Stand von Shrines of Europe stieß auf großes Interesse.
Die Tourismusorganisation von Częstochowa beteiligte sich an der Organisation der Feierlichkeiten – die Vorführung der Herstellung vorbereiteter Pierogi war eine einzigartige Begegnung zwischen der kulinarischen Tradition von Lourdes und Polen. Wie heißt es so schön: Liebe geht durch den Magen!
Ein schöner und bewegender Höhepunkt war der Abend im Teatr im. Adam Mickiewicz in Częstochowa, bei dem Personen ausgezeichnet wurden, die sich für die Zusammenarbeit zwischen den Städten engagierten. Es war auch eine Gelegenheit, französische Musik zu hören, die von Künstlern aus Lourdes – der Band OZAM und Lika Malongi – sowie von Sängern des Stadttheaters Częstochowa aufgeführt wurde.
Die Gäste aus Lourdes besuchten auch das Museum in Częstochowa, die immersive Ausstellung „Sixtinische Kapelle“, das Johannes-Paul-II.-Museum für Münzen und Medaillen und das Heiligtum in Jasna Góra.
Die Jubiläumsveranstaltungen endeten mit Auftritten der Jugend von Częstochowa: Kinder der Grundschule Nr. 50 in Częstochowa bereiteten ein wunderbares künstlerisches Programm vor und brachten den Gästen aus Frankreich auch das Tanzen der Polonaise bei – einem der fünf polnischen Nationaltänze. Am Schulgebäude wurde eine der Blue Star Association gewidmete Gedenktafel enthüllt.
Schüler des S. Żeromski-Komplexes der Technischen und Allgemeinen Sekundarschule zeigten ihr gastronomisches Talent – sie bereiteten Erfrischungen für die Gäste zu und stellten ihre Schule vor.
Wie man also sieht, können Städte Freunde sein, wenn sie von kooperationsbereiten und herzlichen Menschen bewohnt werden. Es ist erwähnenswert, dass die Freundschaft zwischen Lourdes und Tschenstochau die Grundlage für unseren Verein war. Im Laufe der Zeit schlossen sich weitere Städte der Gruppe an und schufen Shrines of Europe. Dies ist eine wunderschöne Geschichte, die jeden Tag neu entsteht.
Es lebe die Freundschaft!
Fotos: Archiv des Rathauses von Częstochowa
